Sono stata in silenzio per un bel po’, ma ciò non significa che non abbia letto tanti bei libri. Proverò a descriverli brevemente e soprattutto a spiegare quello che mi hanno lasciato.

Vorrei cominciare da Mi chiamo Lucy Barton (Einaudi) di Elizabeth Strout, la struggente storia di una donna dal passato infelice che rivive la sua vita durante un ricovero in ospedale. La visita inaspettata della madre riapre vecchie ferite che ancora sanguinano e influiscono sull’esistenza della protagonista.

Questo romanzo è poesia pura: lo sguardo disincantato e innocente al tempo stesso di Lucy domina il racconto ed è semplicemente commovente. Con una lingua misurata e mai troppo carica l’autrice ritrae mirabilmente il personaggio principale con i non detti che popolano il suo vissuto e i suoi desideri. Intensità e sobrietà riescono a sposarsi perfettamente in un testo che ha anche il pregio di essere leggibile e non pesante.

Non potevo poi non fare un salto nella mia amata brughiera. Chi mi conosce sa che il cognome Brontë esercita su di me un fascino particolare e che divoro qualunque cosa venga scritta sulla famiglia di Haworth. Due titoli hanno catturato la mia attenzione e li consiglio vivamente a chi condivide il mio interesse: Charlotte Brontë, una vita appassionata di Lyndall Gordon (Fazi) e Ma la vita è una battaglia (L’Orma Editore). Entrambi i volumi seppur diversi (il primo è una biografia curatissima mentre il secondo una raccolta di lettere di Charlotte) mi hanno fatto conoscere meglio la maggiore delle sorelle Brontë, una donna combattiva, rigorosa, passionale, desiderosa di affermazione ma anche capace di stare nell’ombra, conscia del ruolo della donna nel suo tempo, ma anche a suo modo anticonformista. Una personalità complessa che ben emerge nel primo testo di cui mi ha colpito la ricchezza di dettagli ma anche l’attenzione posta all’analisi delle sue opere e che si rivela pienamente attraverso le parole delle lettere contenute nella seconda opera citata.

Sono stata affascinata anche da un romanzo originalissimo nella forma e nella trama, raffinato e pieno di  amore per l’arte in tutte le sue forme: mi riferisco a L’una e l’altra di Ali Smith (Edizioni Sur). Il romanzo è composto da due parti, una ambientata nella Ferrara del Quattrocento, dove una ragazza si finge maschio per poter diventare pittore (il riferimento è a Francesco Del Cossa che ha dipinto gli affreschi di Palazzo Schifanoia), l’altra ai giorni nostri e in questo caso la protagonista è Georgia, una sedicenne che affronta la morte della madre, attivista politica, scomparsa poco tempo dopo aver visitato Ferrara e quegli affreschi. Ali Smith riesce nell’intento di farci vedere (la vista è di fondamentale rilevanza sia concretamente che metaforicamente) con gli occhi dei due narratori, dando non solo valore alla loro voce che vuole levarsi prepotentemente ma producendo anche un’incredibile empatia con il lettore. Lo stile è personale,riconoscibile ed efficace.

Infine mi ha anche colpito uno spumeggiante giallo tutto al femminile, ambientato in una Milano misteriosa e affascinante, La sposa scomparsa di Rosa Teruzzi (Sonzogno).

Un giorno alla porta di Libera, che confeziona bouquet da sposa ritenuti “magici” e che vive con la figlia Vittoria e la madre Iole (settantenne disinibita e fuori dalle righe), si presenta una donna vestita di nero che vorrebbe far riaprire le indagini sulla scomparsa di sua figlia. Vittoria (la più intransigente e rigida del trio) non è d’accordo mentre Libera e Iole si buttano a capofitto in quest’impresa che porterà alla luce il dolore mai sopito per la morte del marito della fioraia e lati inaspettati del loro carattere.

Proprio questo viaggio nell’universo delle donne che sanno essere volitive, materne, complicate, coraggiose e libere è il fattore distintivo del romanzo che è scorrevole, immediato e anche adatto ad una trasposizione cinematografica.

Vi lascio sperando di avervi incuriositi e di essermi fatta “perdonare” per la lunga assenza.

Alice is back… finalmente.

La dottoressa Allevi è tornata con la sua irresistibile simpatia e la solita irrefrenabile curiosità. Sta per specializzarsi e ancora una volta aiuta l’ispettore Calligaris a risolvere un caso estremamente spinoso: l’omicidio di un noto psichiatra nonché suo ex professore. Pare inoltre che sia guarita dalla cronica sindrome da cuore in sospeso di cui soffre, ma sarà davvero così o per la nostra allieva prediletta ci saranno altri scossoni? Che ne sarà del sentimento per l’inquieto Arthur e dell’ “attrazione fatale” per il carismatico dottor Conforti? Lo scoprirete solo sfogliando le pagine di “Un po’ di follia in primavera” che non deluderà le aspettative degli ammiratori di Alessia Gazzola e dei suoi romanzi.

Ancora una volta l’autrice riesce ad “accalappiare” il lettore e a inchiodarlo al libro fino all’ ultima riga.

La storia è avvincente e ricca di colpi di scena, ironia e pathos si alternano creando dinamismo e i personaggi risultano gradevolmente familiari grazie alla loro magistrale caratterizzazione.

L’ho terminato da poco e già non vedo l’ora che ad Alice vengano fatte vivere nuove entusiasmanti avventure.

Nelle ultime giornate estive mi hanno accompagnata due libri pubblicati dalla casa editrice Ensemble, entrambi ben scritti e molto interessanti: La trama dell’invisibile di Maria Cristina Mannocchi e Tutto appariva in bianco e nero di Lorenzo Galantino.

Il primo è un saggio dedicato ad Antonio Tabucchi, sentito e vibrante, in cui a predominare non è un’analisi piatta dell’opera dello scrittore, ma una riflessione estremamente dinamica, impreziosita da ricordi e suggestioni dell’autrice. In effetti il filo conduttore del testo è il topos del viaggio sia metaforico che reale: la gita della professoressa Mannochi con i suoi studenti a Lisbona è l’occasione per far conoscere ai ragazzi il grande scrittore e sottolinea l’importanza data all’insegnamento e alla trasmissione concreta del sapere (aspetto che mi ha particolarmente colpita), i soggiorni in luoghi che rimandano a lui sono momenti significativi non solo a livello intellettuale, ma soprattutto personale e rimarcano la potenza della parola scritta che può coinvolgerci, arricchirci ed influenzarci.

Il romanzo di Galantino invece trasporta il lettore nella Milano degli anni ’90 e nella vita di Riccardo, tormentato da due amori complicati, dei suoi amici e di Letizia, giovane fioraia religiosissima che vive un matrimonio infelice. Intenso e con un finale spiazzante questo romanzo riesce a catturare il lettore grazie ad una gestione sapiente del ritmo della narrazione e ad una scrittura intimista che permette di comprendere bene i personaggi, di familiarizzare con loro. Le brevi incursioni nella storia del nostro Paese aiutano ulteriormente ad inquadrare le vicende dei protagonisti, danno un tocco di realismo al testo e aiutano ad entrare nelle sue atmosfere.

I due titoli presentati sono entrambi validissimi e sono in grado di soddisfare sia il gusto di chi ama la saggistica che quello di chi ama la narrativa.

Zadie Smith è entrata nel novero delle mie autrici preferite pagina dopo pagina, grazie alla sua profondità e alla sua capacità di costruire personaggi complessi, proposti con sconcertante sincerità in tutte le loro contraddizioni.

Nel romanzo L’Ambasciata di Cambogia viene presentato un altro profilo perfettamente tratteggiato, quello della giovane cameriera, “schiava” (quasi) inconsapevole, Fatou.

La giovane è arrivata dall’Africa, passando dalla Libia e dall’Italia, per lavorare a casa della famiglia Derawal, che risiede a Willesden, dove è stata appena aperta l’Ambasciata di Cambogia, avvolta dal mistero per lei, visto che il suo interno le è precluso e può solo immaginarlo dai “rumori” derivanti da una partita di badminton.

Senza passaporto, senza uno stipendio ‒ il suo salario viene usato per pagare vitto e alloggio ‒ la ragazza accetta la sua condizione di subalternità con rassegnazione e orgoglioso silenzio.

Si concede solo qualche atto di ribellione: usare dei buoni omaggio destinati ai “padroni” per nuotare in un albergo di lusso e coltivare in segreto l’amicizia fraterna con Andrew, che le permette di sfogarsi, di saziare in qualche modo la sua sete di comunicazione e di sapere.

Fatou infatti ha un spirito critico, valuta il modo in cui i deboli, lei compresa, reagiscono ai soprusi e l’Ambasciata simboleggia proprio le storture della Storia oltre che quella componente misteriosa presente in ogni esistenza. Vuole capire se stessa, il mondo che la circonda il male e cerca delle risposte nella fede, forte nonostante abbia molti dubbi.

Il suo cammino è continuamente in salita, eppure  resta granitica, pronta ad affrontare tutto con la fierezza che le è propria e a rivendicare i suoi piccoli, ma importanti -momenti di autodeterminazione.

Breve eppure perfettamente compiuto, il libro è un vero sfoggio di maestria narrativa e di analisi psicologica, un capolavoro che non solo chi ama la lettura, ma anche chi apprezza la buona scrittura non può perdere.

Ci sono libri nei quali è lampante l’urgenza comunicativa da cui sgorgano, che arrivano al cuore e allo stomaco con semplicità, senza inutili sofisticazioni.

I miei piccoli dispiaceri, della canadese Miriam Toews, pubblicato da Marcos y Marcos, nasce  dall’esigenza dell’autrice di esorcizzare il dolore per la scomparsa della sorella  e mi ha conquistata perché è diretto, vero e intenso.

Le protagoniste sono, appunto, due sorelle, unite da un profondo affetto. Yoli, la più piccola, tenta di essere il filo che tiene legata alla vita Elfrieda, talentuosa e bellissima pianista di fama internazionale. La donna vuole disperatamente morire e Yolandi cerca con pazienza di farla desistere dal suo intento.

Mentre si occupa di Elf, però, Yoli deve pensare anche alla sua vita burrascosa, alle sue relazioni instabili, ai due figli da mantenere, ai due ex mariti piuttosto egoisti, ai soldi che mancano.

È una scrittrice  e proprio nella costruzione di una storia che la rappresenti, nelle parole che possono curare, far esplodere e lenire i propri tormenti, riesce a trovare un valvola di sfogo.

La trama potrebbe far pensare a un’opera triste, piena di dolore e in parte è anche così, ma I miei piccoli dispiaceri emana positività non solo perché è pieno di ironia e vitalità, ma anche perché trasuda voglia di non arrendersi, di lottare sempre anche quando tutto sembrerebbe perduto.

Ci mostra, inoltre, l’importanza della solidarietà, dell’amore incondizionato, del sostegno reciproco e anche, se vogliamo, la bellezza assoluta dell’arte (Yoli vuole trasformare i suoi pensieri in romanzi mentre Elf trasferisce la sua anima sui tasti del pianoforte tanto da sconvolgere chi la ascolta) che non è un mero esercizio estetico, ma un mezzo espressivo viscerale che fa parlare anche quando esteriormente si tace.